Descubre para que sirve la Sábila y mejora tu bienestar con sus innumerables propiedades medicinales. El aloe vera es una planta suculenta que pertenece a la familia de las liliáceas. Se trata de una planta originaria de África, aunque hoy en día se cultiva en muchas regiones tropicales y subtropicales del mundo.
Si quieres conocer para que sirve la sabila y como puede ayudar a tu salud, sigue leyendo!
La maravillosa planta del Aloe Vera
El aloe vera contiene más de 200 sustancias activas diferentes, incluyendo vitaminas, minerales, aminoácidos, enzimas y polisacáridos. Esto le confiere múltiples propiedades terapéuticas que han sido aprovechadas durante miles de años en la medicina tradicional.
El gel transparente que se encuentra en el interior de las hojas es ampliamente utilizado con fines medicinales y cosméticos. Contiene alrededor del 98% de agua y más del 75% de los nutrientes y principios activos de la planta.
Entre los principales usos medicinales destacan sus propiedades antiinflamatorias, hidratantes, regeneradoras de la piel y analgésicas. También se utiliza para tratar quemaduras, heridas, picaduras de insectos, infecciones bacterianas y fúngicas, estreñimiento, diabetes, artritis y otros problemas de salud.
Propiedades del Aloe Vera: Para que sirve la Sabila?
Composición y nutrientes
La composición y nutrientes clave del aloe vera son:
- Aloína: Es el componente activo que le da sus propiedades medicinales. La aloína tiene efectos antibacterianos, antivirales y antifúngicos.
- Vitaminas: Contiene vitaminas A, C y E, así como vitaminas B1, B2, B3, B6 y B12. Estas vitaminas refuerzan el sistema inmune y tienen un efecto antioxidante.
- Minerales: Entre los minerales presentes están el calcio, magnesio, zinc, sodio, hierro, potasio, fósforo, manganeso y cobre. Los minerales cumplen funciones importantes en muchos procesos del cuerpo.
- Antioxidantes: Contiene antioxidantes como la vitamina C y E, beta caroteno y flavonoides. Estos antioxidantes neutralizan los radicales libres y previenen el daño celular.
- Ácidos grasos: Contiene ácido linoleico y ácido salicílico que tienen propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas.
- Enzimas: Incluye enzimas como la amilasa y lipasa que mejoran la digestión y absorción de nutrientes.
En resumen, conocer los componentes clave como la aloína, vitaminas, minerales y antioxidantes, son fundamentales para comprender para que sirve la sabila. Estos compuestos son imprescinbles para sus acciones sobre el cuerpo de manera interna pero también de manera externa, sobre la piel, o para obtener los beneficios del aloe vera en el pelo
Propiedades antibacterianas
El aloe vera o sabila contiene sustancias antibacterianas que lo convierten en un potente aliado para combatir infecciones bacterianas. Estudios científicos han demostrado que el gel de aloe vera tiene una gran efectividad contra bacterias como Escherichia coli y Streptococcus pyogenes.
La investigación atribuye estas propiedades antibacterianas a compuestos fenólicos presentes en el aloe, entre ellos la aloína. Este compuesto actúa inhibiendo el crecimiento y propagación de las bacterias.
Además, se ha comprobado en análisis de laboratorio que el aloe vera tiene una potente capacidad antimicrobiana, pudiendo eliminar entre un 84% y un 99% de bacterias dañinas para el organismo. Esto se debe a que altera la permeabilidad de la membrana bacteriana, impidiendo su correcto funcionamiento.
Por todo esto, el uso tópico y oral del aloe vera puede ayudar a prevenir y tratar infecciones producidas por bacterias como E. coli o Streptococcus. Aplicar gel de aloe sobre heridas o beber jugo de aloe vera refuerza las defensas ante la acción de estos microorganismos patógenos.
Propiedades antiinflamatorias
El aloe vera contiene sustancias antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en todo el cuerpo. Varias de las vitaminas, minerales y compuestos presentes en el aloe vera como la vitamina C, beta caroteno y la enzima bradicinasa tienen efectos calmantes que disminuyen los procesos inflamatorios.
Por esta razón, el consumo de aloe vera puede ser muy beneficioso para tratar afecciones caracterizadas por la inflamación como la artritis. Los compuestos del aloe vera ayudan a inhibir las sustancias pro-inflamatorias del cuerpo, lo que lleva a una disminución del dolor y la hinchazón en las articulaciones.
Algunos estudios demuestran que tomar aloe vera en forma de jugo o gel oral puede reducir significativamente los síntomas de la artritis, como el dolor y la rigidez matutina. Además, se ha comprobado que aplicar gel de aloe vera tópicamente en las áreas inflamadas alivia el dolor y la inflamación.
Por lo tanto, el aloe vera es una excelente opción natural para tratar problemas de inflamación crónica como la artritis reumatoide o artrosis. Su consumo regular puede ayudar a disminuir considerablemente el dolor y mejorar la movilidad en personas con enfermedades articulares inflamatorias.
Mejora la digestión
El aloe vera contiene compuestos que pueden aliviar síntomas de acidez y úlceras gástricas. Estos compuestos, como la aloína y la aloemodina, tienen propiedades antiinflamatorias que pueden calmar la irritación del tracto digestivo.
Además, el gel de aloe vera contiene mucílagos que tienen un efecto protector sobre las paredes del estómago y el esófago. Esto ayuda a aliviar la acidez y ardor estomacal.
El aloe también puede actuar como laxante suave debido a la presencia de compuestos antraquinónicos. Estos estimulan los movimientos intestinales y aumentan la secreción de agua al intestino, ayudando a aliviar el estreñimiento ocasional. Sin embargo, es importante no consumir aloe vera en grandes cantidades o por periodos prolongados, ya que puede causar diarrea y desequilibrios electrolíticos.
En conclusión, el aloe vera puede mejorar la digestión aliviar síntomas de acidez, úlceras gástricas y estreñimiento ocasional. Solo se debe consumir en pequeñas dosis y durante cortos periodos de tiempo.
Propiedades antioxidantes
El aloe vera contiene varios compuestos antioxidantes que le confieren la capacidad de combatir los radicales libres y prevenir el daño celular. Entre los principales antioxidantes presentes en el aloe destacan:
- Vitaminas A, C y E: estas vitaminas son poderosos antioxidantes que neutralizan los radicales libres y refuerzan las defensas del organismo.
- Beta caroteno: es un antioxidante precursor de la vitamina A que protege la piel de los efectos dañinos de los rayos UV.
- Vitamina B12: participa en procesos metabólicos que protegen las células del estrés oxidativo.
- Enzimas como la superóxido dismutasa: neutraliza los radicales superóxido, uno de los radicales libres más dañinos.
- Compuestos fenólicos: los compuestos fenólicos del aloe vera atrapan los radicales libres e inhiben la peroxidación lipídica.
- Polisacáridos: los polisacáridos del aloe estimulan la producción de glutation, un potente antioxidante producido por el hígado.
Esta acción antioxidante es muy beneficiosa para desacelerar el envejecimiento celular, prevenir enfermedades degenerativas y proteger la piel de los radicales libres que se generan por la exposición solar y la contaminación ambiental.
Propiedades antifúngicas
El aloe vera contiene compuestos antifúngicos que lo convierten en un remedio natural muy efectivo contra infecciones por hongos como la candidiasis.
Estudios demuestran que el gel de aloe vera inhibe el crecimiento de diversas cepas de Candida albicans, el hongo que suele causar la candidiasis vaginal y oral. También es eficaz contra otros hongos como Aspergillus niger y Mucor.
Los principales compuestos antifúngicos del aloe son las saponinas y los anthraquinones. Estos compuestos destruyen la membrana celular de los hongos y previenen su crecimiento y reproducción. Además, refuerzan el sistema inmune para combatir mejor las infecciones fúngicas.
El aloe vera puede consumirse en jugo o aplicarse tópicamente en forma de gel para tratar la candidiasis y otras infecciones por hongos. Se recomienda beber de 2 a 4 onzas al día de jugo de aloe o aplicar el gel puro 2 veces al día en la zona afectada. También se pueden hacer enjuagues bucales con el jugo diluido en agua para aliviar la candidiasis oral.
Mejora la salud de la piel; aloe vera en el pelo
El aloe vera contiene propiedades que benefician en gran medida la salud de la piel. Entre sus principales efectos se encuentran:
- Hidratación y rejuvenecimiento cutáneo: El gel de aloe vera contiene hasta un 99% de agua, por lo que es un excelente hidratante natural. Además, cuenta con vitaminas antioxidantes como la vitamina E que ayudan a retrasar el envejecimiento de la piel.
- Tratamiento de quemaduras: El aloe vera tiene un efecto refrescante y calmate que alivia el dolor de las quemaduras solares o por otros factores. Además, acelera la cicatrización y regeneración de los tejidos dañados.
- Alivio del acné: El aloe vera posee propiedades antimicrobianas que combaten las bacterias causantes del acné. Además, su acción antiinflamatoria reduce la hinchazón y enrojecimiento de los granitos.
- Mejora de la dermatitis: La dermatitis y otros problemas dermatológicos como la psoriasis o el eccema, mejoran con la aplicación tópica de aloe vera. Esto se debe a sus compuestos hidratantes, calmantes e inmunorreguladores.
- Prevención de la caída y sequedad del pelo: El aloe vera en el pelo puede ayudar a mantener nuestro cabello sano y protegido contra los elementos y la fatiga.
En conclusión, el aloe vera es un excelente remedio natural para mantener la piel sana, suave e hidratada, así como para tratar diversos padecimientos dermatológicos.
Refuerza el sistema inmune
El aloe vera contiene compuestos como los polisacáridos que pueden estimular la actividad de las células inmunes como los macrófagos y los linfocitos T. Estos efectos inmunomoduladores se deben en gran parte a que el aloe vera aumenta la producción de citoquinas, que son proteínas clave en la respuesta inmune.
Varios estudios han demostrado que los extractos de aloe vera, especialmente los polisacáridos de alto peso molecular, pueden estimular la proliferación de linfocitos T. Estas células juegan papeles fundamentales en la inmunidad celular, atacando patógenos invasores y células infectadas.
Asimismo, el consumo de aloe vera activa la producción de glóbulos blancos, incluyendo neutrófilos y macrófagos. Los neutrófilos son los primeros en llegar al lugar de una infección, mientras que los macrófagos eliminan patógenos por fagocitosis. De esta manera, el aloe vera refuerza la capacidad del sistema inmune para defender el organismo.
Otros beneficios para la salud de la sabila
El aloe vera también puede aportar beneficios adicionales a tu salud. Varios estudios han encontrado que el aloe vera puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2. Parece reducir la resistencia a la insulina y disminuir los niveles de azúcar después de las comidas.
El aloe también puede reducir los niveles de colesterol LDL o «colesterol malo», así como los triglicéridos. Esto podría deberse a sus compuestos bioactivos como la aloína que tienen propiedades hipolipidémicas.
Varios estudios indican que los compuestos del aloe vera, como los polisacáridos acemannan, tienen propiedades anticancerígenas. Parecen detener el crecimiento de células cancerosas e inducir su muerte celular en cánceres como el de mama, cervical, de colon, de piel, entre otros. Se necesita más investigación al respecto.
Contraindicaciones y precauciones
El aloe vera, o sábila, tiene varias contraindicaciones a tener en cuenta. No se recomienda su uso interno durante el embarazo y la lactancia debido a su efecto depurativo, que puede provocar contracciones uterinas con riesgo de aborto o parto prematuro, y potenciales efectos adversos en el lactante
Además, su consumo interno está desaconsejado en personas con trastornos intestinales, diabetes y bajo ciertos tratamientos farmacológicos. Por otro lado, su aplicación tópica no está contraindicada, a menos que la persona sea alérgica a la planta. Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de utilizar aloe vera con fines medicinales.
Aloe vera en el embarazo
El uso interno de esta planta está contraindicado durante el embarazo y la lactancia, ya que puede producir efectos adversos en la madre y el bebé. Por este motivo, el Aloe vera tomado durante el embarazo es una mala combinación. Según Elsevier, el aloe vera no debe ser ingerido durante el embarazo, la lactancia, la menstruación, en niños, y en pacientes con enfermedades cardíacas o renales
Además, eesta planta se puede usar de forma externa en cremas, pero se debe tener cuidado si el niño es alérgico a sus componentes. Por lo tanto, se recomienda evitar el consumo de aloe vera tanto durante el embarazo como durante la lactancia.
Aloe Vera pros y contras: Para q sirve aloe vera
El aloe vera tiene varios beneficios, pero también conlleva ciertas precauciones. Algunos de sus beneficios incluyen la regulación de los niveles de glucosa, la facilitación de la coagulación y cicatrización, la favorece la digestión, y su potencial efecto antiinflamatorio. Sin embargo, se debe tener cuidado, ya que el aloe vera puede tener efectos laxantes potentes si se toma por vía oral, lo que puede provocar diarrea o dolor de estómago, y su uso tópico puede causar reacciones alérgicas en algunas personas. Por lo tanto, es recomendable consultar con un médico o fitoterapeuta antes de usar el aloe vera, especialmente en ciertos casos, como durante el embarazo, la lactancia, o en niños menores de 12 años.
En general, el consumo oral de aloe vera en sus diferentes presentaciones parece traer múltiples beneficios a la salud que van más allá de aliviar problemas gastrointestinales o de la piel. Sin embargo, es importante que consultes a tu médico antes de consumirlo, especialmente si tienes alguna condición de salud o tomas medicamentos.
Preguntas Frecuentes
- ¿Cómo cuidar la planta de aloe vera? El aloe vera requiere poco mantenimiento. Es importante regarla moderadamente, asegurarse de que reciba luz solar brillante pero indirecta, usar suelo que drene bien, abonarla ocasionalmente, y protegerla de temperaturas extremas.
- ¿Es bueno el aloe vera para la cara? Sí, es beneficioso para la piel. Ofrece hidratación, propiedades antiinflamatorias y calmantes, ayuda a combatir el envejecimiento y es útil en el tratamiento del acné.
- ¿Debo cortar las puntas marrones de la planta de Aloe vera? ¿Volverá a ponerse verde el Aloe vera marrón/rojo? Puedes cortar las puntas marrones, aunque esto es más una cuestión de preferencia estética. El Aloe vera puede cambiar de color debido a estrés ambiental como demasiado sol o calor, pero suele volver a su color verde normal una vez que las condiciones mejoran.
- ¿Se puede utilizar tierra normal para macetas de Aloe vera? No es lo ideal. El Aloe vera prefiere una mezcla para cactus y suculentas que proporciona mejor drenaje y aireación. Si se usa tierra para macetas normal, se recomienda añadir perlita o piedra pómez para mejorar el drenaje y reducir la frecuencia de riego.
- ¿Cómo se utiliza el Aloe vera fresco para el cuidado de la piel? El gel de aloe vera puede aplicarse directamente sobre la piel para hidratar, aliviar irritaciones y quemaduras, y como parte de una rutina de belleza. Es eficaz para tratar trastornos de la piel, heridas, quemaduras solares, dermatitis y puede ayudar a tratar la pigmentación y las manchas.
Estas preguntas reflejan la versatilidad y los múltiples usos del aloe vera tanto para el cuidado de la planta como para sus aplicaciones en salud y belleza.
Conclusión
La sábila, utilizada tradicionalmente en medicina natural, sirve como un excelente hidratante para la piel, ayudando en el tratamiento de quemaduras y heridas. Sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas la hacen útil en la cosmética y en la curación de afecciones cutáneas.
Internamente, el jugo de sábila puede mejorar la digestión y fortalecer el sistema inmunológico. Sin embargo, es importante usarla con precaución y conocimiento, ya que el uso inadecuado puede tener efectos adversos. En resumen, es muy importante conocer para que sirve la sábila, puesto que es un regalo de la naturaleza con amplias aplicaciones terapéuticas.
Redactor Jefe IA. Experto en plantas medicinales y fitoterapia holística